에이수스(ASUS) 메인보드 중 고성능 게이밍 시리즈는 ROG, 가성비 게이밍 시리즈는 TUF 시리즈가 담당한다. 이렇게만 놓고 보면 TUF가 그저 그런 제품군이라고 생각할 수 있는데, 전혀 아니다. TUF 메인보드는 내구성이 좋다. 우선 TUF라는 이름답게 내구성이 아주 뛰어나며, 게이밍 관련 기능도 다양하게 갖췄다. 꿩 대신 닭으로 생각하기에는 닭이 너무나 크고 아름다운 것이다.

에이수스는 그런 TUF 시리즈로 13세대 인텔 코어 프로세서를 사용할 수 있는 Z790 메인보드를 선보였다. 리뷰를 통해서 ASUS TUF Gaming Z790-PLUS WIFI(이하 터프 게이밍 Z790-PLUS 와이파이) 메인보드를 살펴보자.

■ 유연하면서 튼튼하고 안정적인 게이밍 메인보드

ASUS 터프 게이밍 Z790-PLUS 와이파이는 에이수스의 13세대 인텔 코어 CPU용 LGA1700 ATX 메인보드다. 시스템에 맞춰 조정할 수 있는 유연한 옵션, 튼튼한 전원부와 포괄적인 냉각 옵션, 부품 내부 수명을 연장시킬 수 있는 안정적인 기능을 갖췄다. 16+1 전원부(60A), 그래픽카드 Gen 5 슬롯, DDR5 지원, USB 3.2 Gen 2x2 Type-C, 2.5Gbps 이더넷 포트 등을 지원한다.

전원부는 16+1 페이즈다. 각각 60A를 처리할 수 있게 되어져 있다. CPU에 안정적인 전력을 공급하는 터프 초크를 갖췄다. 또한, 터프 캐퍼시터(5K)로 표준 메인보드 캐퍼시터보다 온도 내성이 52% 더 높고 수명은 2.5배 더 길다.

열 관리에 최적화된 6단 PCB로 전압 레귤레이터 주변의 열을 빠르게 방출해 시스템 안정성을 향상시킨다. 전원부 커넥터는 파워서플라이 전원 케이블과 완전히 접촉할 수 있어 커넥터 고장을 방지할 수 있다.

메모리 오버클럭 성능은 DDR5 메인보드 중 꽤나 높다. 최대 DDR5 7200(OC) 메모리를 사용할 수 있다. 거기에 ASUS OptiMem II 기능을 지원한다. 향상된 메모리 안정성 및 호환성, 동등한 전압에서 더 낮은 메모리 레이턴시 허용, 메모리 클럭 마진 개선 등의 특징을 지닌다.

쿨링 시스템은 확대된 VRM 히트싱크, 써멀 패드가 담당한다. 히트싱크 크기가 커 VRM과 초크를 함께 덮는다. 거기에 PCH 히트싱크로 칩셋 온도도 확실하게 잡아준다. 특히 눈에 띄는 것은 M.2 히트싱크다. M.2 슬롯 4개 중 3개에 전용 히트싱크가 있어 M.2 SSD의 온도를 낮게 관리해 준다.

거기에 온도 센서도 CPU, VRM, PCIe, MB 등 다양하게 제공한다. 쿨링팬 헤더는 CPU 3개, 케이스용 4개가 지원된다. CPU 3개는 CPU 팬 헤더, CPU OPT 팬 헤더, AIO 펌프 팬 헤더다. 케이스용 헤드는 4핀 PWM/DC 팬 헤더다.

메모리 뱅크는 4개를 갖췄다. DDR5 4800부터 최대 7200(OC) 까지 장착할 수 있다. 최대 사용 가능한 메모리는 128GB다.

후면 포트는 USB 3.2 Gen 2x2 x1(Type-C), USB 3.2 Gen2 x3(Type-A x2, Type-C x1), USB 3.2 Gen1 x4(Type-A x4), DisplayPort x1, HDMI x1, Wi-Fi Module x1, 인텔 2.5Gb 이더넷 포트 x1, 오디오 잭 x5, Optical S/PDIF x1 구성이다.

USB는 후면 최대 8개, 전면 최대 7개를 지원한다. 후면은 USB 3.2 Gen 2x2 x1(Type-C x1), USB 3.2 Gen2 x3(Type-C x1, Type-A x2), USB 3.2 Gen1 x4(Type-A x4) 로 총 8개다. 전면은 총 7개로 USB 3.2 Gen2 커넥터 x1(Type-C 지원), USB 3.2 Gen1 x1(헤더 1개는 2개로 추가 지원), USB 2.0 x2(4개로 추가 지원) 구성이다.

오디오는 리얼텍 S1220A 7.1채널 사운드 HD 오디오 코덱 구성이다. 120dB SNR 스테레오 플레이백 아웃풋, 113dB SNR 레코딩 인풋 및 32Bit 192Hz 플레이백을 지원한다. 오디오 부분은 오디오 쉴딩, 후면 옵티컬 S/PDIF 포트, 프리미엄 오디오 캐퍼시터, 오디오 전용 PCB 레이어, 오디오 커버 등이다.

네트워크는 인텔 2.5Gb 이더넷이 적용된다. 터프 랜가드 기술이 적용돼 내구성이 높다. 무선 인터넷은 2x2 Wi-Fi 6E, 블루투스 5.3을 지원한다.

저장장치는 M.2 슬롯 4개를 사용할 수 있다. 해당 슬롯은 PCIe 4.0 x4 모드로 동작한다. 참고로 M.2 4번 슬롯은 PCIe 4.0 x4와 SATA를 지원한다. 이외 SATA 6Gb/s 포트는 4개 제공된다.
"저장장치"

■ 유저 편의성이 뛰어나다

터프 게이밍 Z790-PLUS 와이파이는 구성을 보면 상당히 유저 친화적이다. 온보드 Q-LED 문제 해결 표시등, 특수 M.2 슬롯 나사, M.2 Q-Latch, PCIe Q-Release 등을 통해 이를 알 수 있다.

온보드 Q-LED는 PC가 시동 중 정상적으로 작동하는지 확인할 수 있게 CPU, DRAM, VGA, BOOT 등으로 표시된다. 또한, 특수 M.2 슬롯 나사로 M.2 히트싱크 제거 중 나사를 떨어트릴 일도 없다. M.2 Q-Latch는 별다른 도구 없이 M.2 SSD를 설치하거나 제거할 수 있는 도구다.

마지막으로 PCIe Q-Release는 그래픽카드 등을 분리할 때 해당 버튼 탭을 사용해 손쉽게 분리해낼 수 있다. 또한, 양방향 AI 노이즈 제거 기능이 지원된다. 마이크 및 수신 오디오 배경 소음을 줄이면서 목소리만 깔끔하게 살려둘 수 있다.

거기에 ASUS AURA가 지원된다. 고정, 숨쉬기, 스트로빙, 레인보우, 다크, 컬러 사이클 등으로 다양한 효과를 적용할 수 있다. 물론 메인보드 내 RGB 효과가 적용되는 부분이 있어 그 자체로도 화려하다. 또한, 주소 지정이 가능한 2세대 RGB 헤더가 지원해 더 화려하게 꾸밀 수도 있다.

Ai Suite 3 프로그램도 지원해 시스템 관련 세부 사항도 조절할 수 있다. CPU 고정 주파수 모드 등을 활성화할 수 있다.

또한, Armoury Create 소프트웨어를 지원한다. 해당 유틸리티를 통해 시스템 상태 확인 및 Aura Sync 설정, 팬 속도 설정 등을 할 수 있다.

■ 바이오스 살펴보기

터프 게이밍 Z790-PLUS 와이파이는 16+1 전원부로 인텔 고성능 프로세서를 제대로 사용할 수 있다. 또한, 고클럭 DDR5 메모리도 사용할 수 있고 PCIe Q-Release 등 부가 기능도 뛰어나다.

거기에 게이밍 메인보드답게 네트워크 속도도 빠르고 사운드도 하위 등급 메인보드보다 훨씬 낫다. 고성능 프로세서에 어울리는 좋은 게이밍 메인보드다.

베타뉴스 신근호 기자 (danielbt@betanews.net)
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