에이수스(ASUS) 메인보드는 이미 믿음과 신뢰의 상징이 되었다. 성능이 좋은 것은 하드웨어 마니아를 넘어 PC에 관심이 있다면 모두가 다 안다. 그런 에이수스의 Z790 메인보드라면? Z790 메인보드는 13세대 인텔 코어 프로세서의 오버클럭을 지원하는 제품군이다. 에이수스의 어떤 Z790 메인보드를 선택하더라도 기본 이상의 퍼포먼스를 구현한다.

그렇다고 아무 메인보드나 골라도 되는 건 아니다. 에이수스는 용도에 맞춰 다양한 Z790 메인보드를 선보이고 있다. 특히 게이밍 제품군은 ROG, ROG STRIX, TUF 제품군이 담당하는데, 그 중 ROG STRIX 제품군은 기본적으로 하이엔드 제품군이라 볼 수 있다. 게이밍 제품군인 이상 전원부, 네트워크, 오디오 품질은 당연히 뛰어나다. 거기에 한 가지가 더해졌다. 메인보드 디자인. 귀여운 팩맨 캐릭터가 새겨졌다.

■ 전원부 구성이 뛰어난 Z790 DDR4 메인보드

ASUS ROG STRIX Z790-A GAMING WIFI D4(이하 ROG 스트릭스 Z790-A GAMING WIFI D4)는 에이수스의 13세대 인텔 코어 프로세서용 LGA1700 ATX 메인보드다. 전원부만 보면 16+1페이즈에 단계당 정격 70A로 프라임 Z790-P WIFI D4-CSM(14+1, 단계당 정격 50A)보다 더 낫다.

또한, 다이나믹 클로킹(게이밍과 컴퓨팅 성능 동시 극대화), 클릭 한 번으로 열 밸런스 조절, 1개의 온보드 M.2 슬롯과 x16 슬롯에 PCIe Gen5 지원, 다양한 USB 포트 등을 지원한다.

앞서 언급한 것처럼 전원부 16+1 페이즈는 70A를 지원하며 부하 변환에 신속하게 대응한다. 하이엔드 초크와 내구성이 뛰어난 캐퍼시터를 사용했다. 에이수스 ProCool II 커넥터(듀얼 8핀)를 지원하며 해당 커넥터는 PSU 전원 라인과 플러시 접촉을 보장한다. PCB는 6레이어로 전압 조정기 주변의 열을 빠르게 발산한다.

메모리는 DDR4 제품군 중 고클럭 제품까지 사용할 수 있다. 최대 DDR4 5333(OC) 메모리까지 지원한다. 추가로 ASUS OptiMem II 기능을 갖췄다. 덕분에 메모리 키트가 더 낮은 대기 시간, 감소된 전압, 고클럭에서 실행 등의 특징을 지니게 됐다.

쿨링 시스템은 VRM 히트싱크와 써멀 패드가 담당한다. 히트싱크 크기가 상당히 크기에 VRM과 초크를 함께 덮어 방열을 개선한다. M.2 방열판은 모든 슬롯을 덮어 SSD를 최적의 온도로 유지한다.

또한, M.2 백플레이트를 갖춰 공기흐름이 열악한 상태에서도 NVMe SSD의 고성능을 유지한다. 쿨링용 팬 헤더는 CPU 3개, 케이스용 4개가 지원된다. CPU 3개는 CPU 팬 헤더, CPU OPT 팬 헤더, AIO 펌프 팬 헤더다. 케이스용 헤드는 4핀 PWM/DC 팬 헤더다.

메모리 뱅크는 4개를 갖췄다. DDR4 2133부터 최대 5333(OC)까지 지원한다. 최대 사용 가능한 메모리는 128GB다. 후면 포트는 USB 3.2 Gen 2x2 x1(Type-C), USB 3.2 Gen2 x3(Type-A x2, Type-C x1), USB 3.2 Gen1 x4(Type-A x4), USB 2.0 x2(Type-A x2), DisplayPort x1, HDMI x1, Wi-Fi 모듈 x1, 인텔 2.5Gb 이더넷 포트 x1, 오디오 잭 x5, 옵티컬 S/PDIF 아웃 포트 x1, 바이오스 플래시백 버튼 x1, Clear CMOS 버튼 구성이다. Type-C 포트도 두 개 갖췄고 Clear CMOS 포트 등으로 오버클럭 시에도 적합하다. CPU가 없어도 바이오스 플래시백 버튼으로 업데이트할 수 있다.

USB는 후면 최대 10개, 전면 최대 7개를 지원한다. 후면은 USB 3.2 Gen 2x2 x1(Type-C x1), USB 3.2 Gen2 x3(Type-C x1, Type-A x1), USB 3.2 Gen1 x4(Type-A x4), USB 2.0 x2(Type-A x2)로 총 10개다. 전면은 총 7개로 USB 3.2 Gen2x2 커넥터 x1(Type-C with up to 30W PD), USB 3.2 Gen1 x1(2개로 추가 지원), USB 2.0 x2(4개로 추가 지원) 구성이다.

에이수스의 Z790 게이밍 메인보드이기에 오디오, 네트워크 구성은 굉장히 뛰어나다. 오디오는 ROG SupremeFX 7.1 서라운드 사운드 HD Audio CODEC ALC4080 구성이다. 재생 해상도는 흔히 볼 수 있는 192kHz가 아닌 384kHz다. 120dB SNR 스테레오 플레이백 아웃풋, 113dB SNR 레코딩 인풋을 지원한다.

추가로 전, 후면 헤드폰 출력 시 임피던스 센스 기술이 적용된다. Savitech SV3H712 앰프가 내장돼 THD+N 성능을 110dB 신호로 개선해 깨끗한 사운드를 제공한다. 이외에 잡음을 막는 오디오 커버, 오디오 라인 쉴드 및 프리미엄 오디오 캐퍼시터가 적용됐다. 사운드 구성만 놓고 보면 굳이 사운드카드를 사용하지 않아도 될 정도다.

네트워크는 인텔 2.5Gb 이더넷이다. 프라임 Z790 메인보드에 리얼텍 2.5Gb 이더넷이 적용된 제품이 있었는데, 인텔 2.5휴면 이보다 더 낫다고 볼 수 있는 구성이다. 게임 시 지연이 없고 및 고해상도 비디오 스트리밍이 가능하다. 무선 연결도 상당히 뛰어나다. WiFi 6E를 지원한다. 이는 6GHz 대역에서 최대 7개의 160MHz 채널을 제공한다. 안테나도 함께 내장된다. 두 개의 송신기와 수신기가 내장됐고, 4방향으로 조절할 수 있다. 마그네틱 베이스라 케이스에도 딱딱 잘 붙는다.

저장장치는 M.2 슬롯 4개를 사용할 수 있고, 해당 슬롯은 PCIe 4.0 x4 모드로 동작한다. M.2 4번 슬롯은 PCIe 4.0 x4와 SATA를 지원하며, 이외 SATA 6Gb/s 포트는 4개 제공된다.
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■ 화려하게 빛나는 Aura Sync 메인보드

ROG 스트릭스 Z790-A GAMING WIFI D4는 하이엔드 게이밍 메인보드답게 굉장히 화려하다. 전원부의 ROG STRIX 로고 부분에 RGB LED가 적용됐다. 스태틱, 숨쉬기, 레인보우, 다크, 컬러 사이클 등 다양한 RGB LED가 적용된다. 물론 따로 설정하지 않아도 RGB 효과는 시스템 조립 직후 감상할 수 있다.

메인보드 내부에도 +5V 기반인 Gen 2 헤더가 3개, Aura RGB 헤더가 1개 지원된다. 이를 사용해 시스템을 화려하게 꾸밀 수 있다. 이어 Q-LED 문제 표시등으로 LED 인디케이터를 보고 간단하게 상태를 파악할 수 있다. PCIe 슬롯에는 Q-릴리즈 기능이 적용돼 그래픽카드 분리가 편하다. M.2 Q-Latch 기능 또한 별도의 드라이버 없이 M.2 포트에 NVMe SSD를 설치할 수 있는 편한 기능이다.

이외에 양방향 AI 노이즈 캔슬링, 네트워크 성능 최적화(GameFirst VI), AI SUITE(CPU 성능을 향상시키는 컨트롤 세트), 소닉 스튜디오, DTS:사운드 언바운드 등이 주목할 만한 기능이다.

■ 역시 ROG STRIX 메인보드네

에이수스 ROG 스트릭스 Z790-A GAMING WIFI D4는 16+1 페이즈에 고클럭 DDR4 메모리도 무난하게 사용할 수 있다. 네트워크, 사운드는 ROG STRIX 메인보드 이름값을 제대로 한다. 또한, Gen 2 헤더 및 Aura RGB 헤더로 화려하게 시스템을 꾸밀 수 있다. 고성능 게이밍 시스템을 구현하려 한다면 좋은 선택이 될 수 있다. 따로 사운드카드나 네트워크 등에 신경을 쓸 필요도 없고 고성능 CPU와 고클럭 메모리를 사용할 수 있다.

베타뉴스 신근호 기자 (danielbt@betanews.net)
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