초반 흥행 성공한 애즈락 8 시리즈 메인보드

인텔 8시리즈 메인보드 출시와 함께 메인보드 업체 사이 경쟁이 초반 경쟁이 치열해지고 있다. 초반 판매가 좋으면 인기 제품으로 인식되어 향후 판매에도 큰 영향을 미치기 때문에 업체마다 소비자의 눈도장을 받기 위해 상품권을 비롯해 다양한 경품을 제공하는 등 공격적인 행보를 보이고 있는 것이다.

막 출시된 8시리즈의 초반 흐름은 애즈락에게 유리하게 흘러가고 있다. 다양한 모델이 소비자의 관심을 끌었고, 판매도 순항 중이다. 이는 애즈락의 이전 세대 메인보드 제품들이 가격대성능비로 좋은 평가를 받았던 것이 이번 8 시리즈 메인보드 판매에도 후광효과를 나타낸 것으로 보인다.

하지만 후광효과로만 애즈락의 인기를 모두 설명할 수는 없다. 냉정한 소비자들은 제품에 대한 선입견보다는 제품의 품질, 완성도를 더 중요하게 생각하기 때문이다. 그런 점에서 애즈락 8 시리즈 메인보드의 인기 요인은 결국 높은 완성도라고 할 수 있다.

애즈락 8 시리즈의 높은 완성도를 확인할 수 있는 제품이 Z87 익스트림4(ASRock Z87 Extreme4)이다. 애즈락 Z87 일반 시리즈 제품 중 중급 모델에 속하는 Z87 익스트림4는 뛰어난 확장성뿐만 아니라 여러 기능도 갖춘 제품이다.

▲ 애즈락 Z87 익스트림4(ASRock Z87 Extreme4) 디앤디컴

디앤디컴에서 유통하고 있는 애즈락 Z87 익스트림4를 통해 제품의 기본기, 타사의 제품과 차별화되는 점, 애즈락이 8 시리즈 메인보드를 출시하며 특별히 더 중점적으로 향상한 부분 등 제품의 완성도를 두루 살펴보자.

탄탄한 기본기로 무장한 애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴

현재 판매 중인 Z87 메인보드의 최저가는 14만 원대다. Z87 메인보드로 최저가에 가까울수록 Z87 칩셋이 제공하는 기본 기능 이외의 특별한 기능을 기대할 수 없다. 오히려 부가 기능이 있는 H87 메인보드보다 최저가 Z87 메인보드가 더 저렴할 수 있다.

 

애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴은 현재 20만 원 초반대 가격에 판매 중이며, 그만큼 특별한 기능을 제공한다. 더 알차게 만들어진 애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴의 외형부터 살펴보자.

 

▲ 애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴

 

애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴은 검은색 PCB를 확장 슬롯 등 전반적으로 어두운 무채색 계통의 색상을 사용했다. 크기는 30.5×24.4cm의 ATX 규격이며, 일반 사용자가 필요로 하는 대부분 기능을 제공하며, 안정성 높은 전원부와 애즈락만의 특화된 3가지 기능이 특징인 제품이다.

 

애즈락은 8시리즈 메인보드에 A-스타일(A-STYLE)이라고 이름 붙인 기능 5가지를 새로이 적용했고, 이 중 애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴에는 홈 클라우드, 퓨리티 사운드, HDMI-IN 기능을 제공한다. 기능에 대한 설명은 차차 진행하며 자세히 설명하겠다.

 

▲ LGA 1150 소켓과 전원부, 그리고 방열판

 

새로운 4세대 코어 프로세서 하스웰을 지원하기 위해 애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴은 LGA 1150 소켓을 도입했다. LGA 1150은 기존 LGA 1155/1156 소켓과 핀 수와 모양이 달라 서로 호환되지 않지만, CPU 쿨러는 LGA 1150/1155/1156 모두 호환된다.

 

▲ 12 페이즈 전원부와 방열판

 

애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴의 전원부는 12페이즈로 구성되어 있다. 이는 일반적인 메인보드의 4페이즈 전원부보다 약 3배 용량이 큰 것으로 더 안정적인 전원 공급이 가능하다. 1페이즈 구성을 어떻게 하느냐에 따라 공급할 수 있는 전류량이 달라 단순히 페이즈만으로 품질을 이야기하기는 쉽지 않지만, 페이즈가 많으면 CPU가 소비하는 전류를 나눠서 공급하기 때문에 전원 부품들의 부하가 적고, 부하가 적으면 수명이 더 길다. 여기에 금 코팅이 된 프리미엄 골드 캐패시터를 사용했는데 이는 100% 일제 솔리드 캐패시터로 긴 수명과 안정성을 제공한다.

 

▲ 최대 32GB까지 확장할 수 있는 메모리 슬롯

 

검은색의 메모리 슬롯 4개는 각 8GB 용량씩 총 32GB 용량의 메모리를 장착할 수 있도록 만들어졌다. DDR3 1066, 1333, 1600뿐만 아니라 오버클럭을 하면 최대 2933 메모리도 지원하며, 인텔 익스트림(Extreme) 메모리(XMP) 1.2, 1.3 기능도 지원한다. 

 

▲ AMD와 엔비디아의 그래픽 병렬 연결 기술을 지원하는 슬롯

 

애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴은 7개의 확장 슬롯을 제공하며, 확장 슬롯은 PCI 익스프레스 16배속 3개, PCI 익스프레스 1배속 슬롯 2개, PCI 슬롯 2개로 구성되어 있다. 애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴은 그래픽카드 병렬기술인 AMD 크로스파이어X와 엔비다아 SLI을 모두 지원한다. 2개의 그래픽카드를 장착하면 각 슬롯은 8배속, 3개의 그래픽카드를 장착하면 각 슬롯은 8배속, 4배속, 4배속으로 동작한다.

 

▲ SATA 6Gbps 포트를 8개나 지원한다

 

애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴은 Z87 칩셋이 지원하는 SATA 6Gbps 포트 6개와 ASMedia의 ASM1061 컨트롤러를 내장해 추가로 SATA 6Gbps 포트 2개와 백패널의 eSATA 6Gbps 포트 1개를 제공한다. Z87 칩셋의 SATA 포트는 RAID를 지원하지만 ASM1061 컨트롤러 기반의 SATA 2개 포트는 RAID를 지원하지 않는다.

▲ 메인보드 중앙의 USB 3.0 포트

 

애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴의 특징 중 하나는 바로 메모리 슬롯 옆쪽으로 USB 3.0 포트가 있다는 점이다. 메인보드에 백패널이 아닌 다른 곳에 USB 포트가 있는 것은 특이한 부분으로 이는 핀 헤더 방식이 아닌 일반 USB 케이블을 사용하는 일부 케이스의 전면 확장 포트를 위한 배려라고 짐작된다.

▲ 메인보드의 전원/리셋 버튼, 그리고 LED

 

애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴 하단에는 PC의 상태를 알려주는 LED와 바이오스 클리어 버튼, 그리고 리셋, 전원 버튼이 있다. 메인보드에서 직접 버튼을 누를 수 있는 것은 오버클럭 등 특수 상황에서 매우 편리한 기능이다.

3가지 A-스타일의 기능, 완성도 UP

앞에서 간단히 설명했던 애즈락 8 시리즈 메인보드의 대표 기능 A-스타일(STYLE) 중 애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴에 적용된 퓨리티 사운드(Purity Sound)와 HDMI 입력기능(HDMI-IN), 홈클라우드(Home Cluod)을 살펴보자.

 

▲ 퓨리티 사운드(Purity Sound)

A-스타일 기능 중 퓨리티 사운드는 업계 최고 수준의 신호대잡음비인 115dB, DTS를 지원하는 리얼텍 ALC1150 사운드 코덱과 Ti NE5532 앰프로 구성로 구성되어 있다. 여기에 전면 확장 포트에 연결하는 전면 오디오 헤더에 별도의 Ti NE5532 앰프를 추가로 장착해 최대 600옴에 이르는 높은 임피던스의 헤드폰을 장착할 수 있다. 

 

여기에 사운드코덱을 전자파 방해를 줄이기 위해 EMI 쉴딩 커버가 부착되어 있고, 다른 부품간의 노이즈를 차단하기 위해 PCB Isolated 쉴딩 기술이 적용되었다. 이렇게 구성된 퓨리티 사운드는 중저음이 보강되었고, 음향 왜곡 감소, 해상력이 증가했다.

 

▲ 백패널로 HDMI 입력기능(HDMI-IN)을 사용할 수 있다

HDMI 입력 기능은 백패널을 통해 제공한다. HDMI 입력 포트는 백패널 중 세로로 세워졌으며, 이를 통해 HDMI로 연결하는 스마트폰, 태블릿, 휴대용 게임기 등을 연결할 수 있다. 모니터에 HDMI 포트가 1개 일 때, PC와 모바일 기기 모두를 연결해 사용하기 어렵지만, A-스타일의 HDMI 입력 기능을 사용하면 PC에 연결해 매번 다시 연결하는 불편함없이 HDMI를 전환해 사용할 수 있다. 이는 단순하면서도 다른 메인보드에서 찾아볼 수 없는 애즈락만의 기술로 매우 유용하게 사용할 수 있다. 특히 콘솔 게임기를 사용하고 있는 사용자라면 꼭 한번 활용해보길 바란다.

 

▲ 모바일 기기와 연결하는 홈클라우드 기능

 

애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴에 적용된 마지막 A-스타일의 기능은 홈클라우드이다. 홈클라우드는 사용된 랜 칩셋을 통해 인터넷과 연결되어 있으며, 모바일 기기로 PC와 연결할 수 있는 기능이다. 스마트폰용 앱을 통해 PC를 켜고 끄는 것은 물론 PC 화면 그대로 모바일 기기로 움직일 수도 있다. 원격 조정이 가능한 만큼 이를 활용 방법은 무궁무진하다.

 

▲ 한글을 지원하는 UEFI 바이오스

 

애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴의 UEFI 바이오스는 한글을 지원해 초보 사용자도 쉽게 사용할 수 있으며, 마우스로 움직일 수 있어 편리하다. 오버클럭 및 다양한 설정 메뉴를 제공하는 것은 물론 좀 더 편의성을 높여주는 기능도 제공한다.

 

▲ 유용한 기능을 제공하는 도구 메뉴

 

바이오스 도구 메뉴에는 드라이버를 찾아주는 유틸리티인 ‘Easy Drvier Installer'를 내려받을 수 있는 메뉴, RAID 구성 유틸리티 ’Easy RAID Installer'를 제공하기도 한다.

 

▲ 인터넷 사용 시간을 설정할 수 있는 온라인 관리 가이드 기능

 

바이오스 도구 메뉴 중 특이한 기능 중 하나는 온라인 관리 가이드로 이를 통해 인터넷 접속 시간을 제한할 수 있다. 이 기능은 인터넷 사용을 제한해야 하는 아동 등을 가진 가정, 특정 시간 이후 인터넷 사용을 막아야 하는 기업 등에서 유용하게 사용할 수 있는 기능이다.

 

▲ 잘 만든 Z87 메인보드 ‘애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴’

 

애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴의 주요 부분을 살펴봤다. 애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴은 Z87 칩셋의 기본 확장성에 추가로 애즈락의 기술력이 더해져 확장성, 안정성을 높인 제품이다. 기존에 내장 사운드에 아쉬움을 느꼈던 소비자에게 한층 나은 사운드로 만족을 제공할 수 있으며, HDMI 입력 기능으로 PC의 활용도를 더 높일 수 있게 되었다.

 

애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴은 현재 Z87 칩셋을 사용한 다양한 메인보드 중 가장 인기있는 제품으로 이런 뜨거운 반응은 애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴의 완성도 후한 평가를 나타내는 것이다. 좀 더 나은 품질과 확장성을 가진 Z87 메인보드를 원한다면 애즈락 Z87 익스트림4 디앤디컴이 좋은 답이 될 것이다.

베타뉴스 신근호 기자 (danielbt@betanews.net)
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