스마트폰을 비롯해 노트북까지는 이제는 유선 네트워크보다는 무선 네트워크가 일상적인 상황에서 PC는 유선이 주를 이루고 있다. 물론 고가 PC의 경우에는 무선을 지원하기는 하지만 상당히 제한적이기도 하다.

거의 100%의 메인보드들이 유선 네트워크를 지원하고 있어 이것이 어떻게 보면 당연한 것처럼 느껴지다보니 유선 연결이 주를 이루고 있는 셈이다. 하지만 무선 인터넷의 장점 중 하나인 선이 없는 인터넷 환경 구축은 무척이나 매력적인 것이 사실이다. 또한 이제 무선 인터넷도 유선에 비견될 정도의 속도를 제공하는 것도 무선 인터넷으로 전향하는데 큰 매력 중에 하나일 것이다.

ipTIME에서 출시한 AX3000PX는 최신의 Wi-Fi 6(802.11ax)를 지원하는 무선 네트워크 카드로 기존의 유선 기반의 PC를 무선 네트워크로 바꾸어 준다. Wi-Fi 6, 160MHz 대역폭, MU-MIMO, OFDMA 지원을 장점으로 갖는 ipTIME AX3000PX에 대해 알아보도록 하자.

■ 외장 안테나 모듈을 가진 ipTIME AX3000PX

ipTIME AX3000PX는 제품명에서 알 수 있듯이 Wi-Fi 6(802.11ax)를 지원하는 무선 랜카드이다. 무선 규격을 기반으로 하기 때문에 별도의 선 연결 없이 인터넷 사용이 가능하다는 장점을 가지고 있으며 여기에 더해 최신 무선 규격 지원으로 대용량의 데이터 전송 및 빠르게 온라인 게임에 접근이 가능한 장점을 가지게 된다.

발열을 고려하여 금속 재질의 커버를 통해 제품 사용에 따른 발열에 대해 대응하고 있으며 메인 칩에서 발생하는 열을 커버로 전달해 공랭 형태로 냉각하는 구조를 가지고 있다. ipTIME AX3000PX은 작은 사이즈를 가지고 있으며 이로 인해 일반 PC에서 뿐만 아니라 임베디드나 미니PC에도 수월하게 장착이 가능하다.

시스템과의 연결은 PCIe 기반의 1x 슬롯에 장착하여 사용하며 대다수의 메인보드가 이를 지원하고 있어 무리 없이 설치가 가능하다. 

ipTIME AX3000PX은 인텔 AX200NGW를 메인으로 하고 있어 인텔 무선 칩이 가진 안정성과 뛰어난 수신감도의 장점을 그대로 수용한다.

또한 안테나 연결에 있어 기본적으로 확장 안테나 모듈을 제공하지만 사용자가 원하는 안테나가 있다면 장착 할 수 있도록 유연성을 제공하며 802.11ac와의 하위 호환성을 가지고 있으며 이 경우 최대 867Mbps의 속도를 지원한다.

ipTIME AX3000PX의 가장 눈에 띄는 외형적인 요소 중 하나는 PCIe 1x 기반의 무선 네트워크 카드가 아닌 이와 연결되는 확장 안테나 모듈이다. 2개의 5dBi 안테나를 가진 확장 안테나 모듈은 보다 높은 수신률을 위해 1M 길이의 케이블과의 조합으로 ipTIME AX3000PX와 연결이 이루어져 설치 환경에 맞추어 최적의 송수신 환경을 찾아 구성하는데 도움이 된다.

확장 안테나 뒷면은 벽 고정을 위한 홀과 더불어 내부가 자석식으로 되어 있어 금속에 간단하게 부착하여 수월하게 고정이 가능하다. 보통 PC 시스템 뒤에 바로 안테나가 위치에 수신에 있어 다소 반감 요소가 발생 할 수 있는데 ipTIME AX3000PX은 확장 안테나 모듈을 통해 수신률이 높은 위치에 고정해 안정적인 무선 환경 구성이 가능하다.

■ Wi-Fi 6 지원으로 강력해진 ipTIME AX3000PX

ipTIME AX3000PX의 가장 큰 장점은 Wi-Fi 6(802.11ax)라는 최신 무선 규격을 지원한다는 점이다. 이를 통해 5GHz에서 최대 2402Mbps의 속도를, 2.4GHz에서는 최대 574Mbps 속도로 4K 비디오 스트리밍, 온라인 게임, 대용량 데이터 전송에 있어 빠른 전송의 잇점을 가진다.

이러한 속도는 유선 네트워크보다 빠른 전송속도로 유선 네트워크가 일반적으로 지원하는 1000Mbps에 비해 2.4배 빠른 전송속도로 무선이 유선보다 느리다라는 인식에서 크게 벗어난다. 최신의 무선 공유기를 사용한다면 무리 없이 ipTIME AX3000PX를 통해 최상의 성능으로 유선보다 빠른 네트워크 환경 구축이 가능하다.

또한 ipTIME AX3000PX은 MU-MIMO를 지원하여 복수의 기기에 동시에 데이터를 송수신이 가능해 다수의 기기들이 유무선으로 공유기에 연결되어 있어도 쾌적한 환경을 제공한다. 이러한 MU-MIMO는 Wi-Fi 6(802.ax)에서 뿐만 아니라 Wi-Fi 5(802.11ac)에서도 지원하고 있어 자신의 무선 공유기가 Wi-Fi 5(802.11ac)라고 하더라도 MU-MIMO를 지원한다면 공유기를 통해 활성화하여 바로 사용이 가능하다.

또한 OFDMA 전송 방식으로 기존 무선에 있어 향상된 레이턴시와 안정된 데이터 전송이 무선이루어진다. 160MHz 방식으로 통해 2배의 속도로 전송이 가능하여 2x2 1024-QAM을 가진 ipTIME AX3000PX은 무선이 가지는 선으로부터의 자유로움과 유선을 능가하는 최대 2402Mbps의 속도를 제공한다.

기존 80MHz가 아닌 160MHz를 통해 2배의 전송속도 연결이 가능해 위의 이미지처럼 최대 2.4Gbps의 속도로 무선 공유기와 연결이 이루어진다. 물론 이렇게 구성하려면 ipTIME AX3000PX 뿐만 아니라 사용하는 공유기도 AX와 180MHz 규격을 지원해야 한다.

80MHz에서도 유선이 지원하는 1000Mbps보다 빠른 1.2Gbps 연결 환경을 제공하지만 180MHz를 지원하는 무선 공유기와 사용시 2.4Gbps로 ipTIME AX3000PX가 5GHz에서 지원하는 최대 속도로 연결로 쾌적한 무선 환경 구축이 가능하다.

■ 유선을 뛰어넘는 무선, ipTIME AX3000PX

유선의 번거로움을 벗어나 무선으로 네트워크 환경을 구축하는 사례는 점차적으로 늘고 있다. 하지만 유선에 비해 낮은 속도가 언제나 골치꺼리였다. 그리고 ipTIME AX3000PX은 이를 훌륭하게 해결한다.

5GHz에서의 2402Mbps 속도, 2.4GHz에서의 574Mbps로 유선을 뛰어넘는 여유로운 속도를 제공해 무선의 자유로움과 유선을 넘는 속도를 제공하는 ipTIME AX3000PX은 간단한 설치 그리고 인텔 AX200NGW을 통해 제품에 대한 신뢰성과 안정성을 높인다.

결론적으로 ipTIME AX3000PX은 무선을 기반으로 최상의 네트워크 성능을 구현하고자 하는 유저들에게 적합한 제품이다. 4K 스트리밍이나 편집, 게임에서의 빠른 접속, 대용량 데이터의 초고속 전송을 무선으로 하고 싶다면 ipTIME AX3000PX은 Wi-Fi 6(802.11ax)을 통해 사용자가 원하는 형태로 구현해준다.

자신이 Wi-Fi 6(802.11ax)를 지원하는 무선 공유기를 사용하거나 사용할 예정이라면 ipTIME AX3000PX은 공유기의 성능을 최대치로 끌어올리기에 부족함 없는 모델인 셈이다.

베타뉴스 신근호 기자 (danielbt@betanews.net)
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