14세대 인텔 프로세서의 출시와 더불어 이를 지원하는 메인보드들이 대거 출시되었다. 14세대 인텔 프로세서다 보다 강력한 성능을 기반으로 출시되었기 때문에 안정성이나 성능에 있어 고성능을 추구한다면 더할 나위 없는 선택이 될 것이다.

또한 동일한 소켓을 기반으로 하고 있어 제품에 대한 안정성 또한 이미 안정화될 때로 된 상황이라 14세대 인텔 프로세서를 지원하는 메인보드 제조사들은 추가적인 기능과 더불어 향상된 냉각성을 기반으로 하는 제품을 출시하고 있다. 지금 소개하려는 ROG STRIX Z790-F GAMING WIFI II 또한 동일한 방향성을 제시하고 있다.

ASUS는 타사와 비교해 빠르게 신기술을 적용해왔고 또 적용함으로써 하이앤드 유저나 오버클럭을 하는 유저들에게 높은 호응을 받아왔다. 14세대 인텔을 프로세서를 위한 ROG STRIX Z790-F GAMING WIFI II는 어떤 향상된 기능과 성능을 제공하는지 알아보도록 하자.

■ 업그레이드된 ROG STRIX Z790-F GAMING WIFI II

ROG STRIX Z790-F GAMING WIFI II는 블랙 컬러를 기반으로 전통적인 메인보드 레이아웃을 갖추고 있다. 무광 블랙으로 단단한 느낌을 전달하면서 곳곳에 ROG, STRIX 문구를 통해 ASUS 제품임을 분명하게 보여주는 점은 요즘과 같이 내부가 보이는 시스템 구축이 일반적인 환경에서 포인트를 주는 부분이다.

물론 외형적인 부분보다는 내실이 더 중요한데 ROG STRIX Z790-F GAMING WIFI II는 기존 제품에 비해 전원부에 있어 기존 16+1 구성에서 16+1+2 구성으로 전원부가 보강되어 최신 프로세서를 지원하는데 있어 부족함 없는 구성을 보여주고 있다.

이러한 전원부는 무광 블랙 컬리 기반의 히트싱크로 감싸져 있어 장시간 사용해 따라 발생하는 열을 흡수하여 빠르게 배출할 수 있도록 디자인되어 있다. 또한 소켓 주변부는 수랭 쿨러 자켓이나 대형 공랭 쿨러 장착이 수월하도록 공간을 두어 편의성을 높였다.

4개의 메모리 슬롯은 기존 7800MT/s에서 8000MT/s로 상승하여 고성능을 추구하는 유저나 메모리 오버클럭 사용 시 클럭 향상폭을 가질 수 있는 마진을 좀 더 확보했다. 그리고 메모리 슬롯 옆에는 전원 버튼이 존재하고 있어 오픈 케이스 상태로 제품을 테스트하거나 PC를 구동하고자 할 경우 즉각적으로 사용할 수 있는 편의성을 제공한다.

SSD 사용을 위한 M.2 슬롯은 총 5개를 지원하고 있어 대용량의 저장공간을 확보할 수 있다. SSD를 통해 고성능을 추구할 수 있지만 상대적으로 HDD에 비해 공간이 작은 것이 문제인데 ROG STRIX Z790-F GAMING WIFI II는 총 5개의 M.2 슬롯을 가지고 있어 여유로운 저장공간을 확보할 수 있다. 지원되는 M.2 슬롯은 PCIe. 4.0을 베이스로 하고 있다.

물론 SATA도 지원하고 있으며 4개의 포트를 통해 HDD, ODD 등을 연결하여 사용할 수 있다.

앞서 설명한 것처럼 5개의 M.2 슬롯을 지원하고 있지만 이를 위한 공간 확보를 위해 기존 PCIe x16 슬롯이 2개였던 것에서 한 개로 축소되었다. 그래픽카드를 2개 이상 사용하는 것은 보다는 M.2 슬롯이 늘어나는 것인 현실적으로 사용자에게 맞다고 변경된 설계로 보인다.

PCIe 5.0 x16 슬롯은 그래픽카드를 위해 세이프슬롯(SafeSlot) 디자인이 적용되어 있을 뿐만 아니라 설치 후 제거가 수월하도록 Q-Slot 버튼이 있다. 하단부에는 PCIe 4.0 x4를 지원하는 16 사이즈 슬롯과 PCIE 3.0 x1을 지원하는 슬롯이 있다.

사운드 코덱은 SupremeFX ALC4080 코덱을 사용하고 있다. 소프트웨어적으로 AI 노이즈 제거 기능이 있어 500만가지의 주변 배경 소음을 줄여 게임이나 음성 대화시에 선명한 보이스 전달이 가능하게 한다.

I/O 패널은 CMOS 클리어 버튼을 시작으로 DisplayPort, HDMI 등의 출력포트가 있으며 USB에 있어서는 2.0 포트를 비롯해 5Gbps, 10Gbps, 20Gbps를 지원하는 USB 포트를 지원하여 I/O 패널에만 총 14개의 USB 포트를 지원하는 강력함을 가지고 있다. 이를 통해 별도의 USB 허브 사용 없이 다양한 USB 기기들을 수월하게 연결할 수 있다.

간혹 USB 허브를 통해 연결할 경우 인식이 되지 않거나 문제가 발생하는 점을 고려한다면 ROG STRIX Z790-F GAMING WIFI II는 풍부한 USB 포트를 가지고 있어 이러한 고민이나 불편함을 감수하지 않아도 된다.

또한 WiFi 7과 Bluetooth 5.4를 지원하여 이제 제품보다 향상된 성능을 제공한다. WiFi 7은 새롭게 발표된 강력한 무선 규격으로 ROG STRIX Z790-F GAMING WIFI II에는 인텔 BE200 네트워크 칩을 통해 최대 4.9Gbps라는 유선보다 빠른 속도를 데이터를 전송할 수 있어 게이밍에 있어서도 부족함 없는 모습을 보여주고 있다.

내부 포트에 있어서는 USB 20Gbps를 지원하는 포트와 5Gbps 를 지원하는 USB 헤더를 가지고 있으며 Thunderbolt 4를 지원하는 헤더를 가지고 있어 그래픽 작업을 위한 전문가용 장비를 연결하는데 수월하다.

■ 간편한 메모리 오버클럭킹과 WiFi 7

ROG STRIX Z790-F GAMING WIFI II는 강력한 하드웨어 성능을 갖추고 있으며 아우라(Aura)를 포함해 RGB 컨트롤 기능을 갖추고 있어 성능과 더불어 비주얼 컨트롤에 있어 상위 라인업에 속하는 제품이다. 그렇기에 오버클럭에 있어서도 높은 편의성을 제공하고 있다.

ASUS의 AEMP II 기능은 메모리 오버클럭을 도와주는 기능으로 CMOS을 통해 쉽게 메모리를 오버클럭할 수 있다. 다만 사용 환경이나 구성, 세팅 상황에 따라 그 수치가 변화하기 때문에 균일하게 결과치가 나오지 않고 사용자 환경에 따라 다르다는 점은 인지해야 한다.

CMOS 메뉴에서 AI Overclock Tuner를 선택해 AEMP II를 선택하고 저장하는 것만으로 쉽게 적용이 가능하다. 다만 안정화된 것은 확인하고자 한다면 역시 CMOS에 있는 MEMTEST을 통해 체크가 가능하다.

또 한가지 ROG STRIX Z790-F GAMING WIFI II의 특이점은 WiFi 7을 지원한다는 점이다. 메인스트림 라인업 이상의 메인보드들이 WiFi를 지원하지만, ROG STRIX Z790-F GAMING WIFI II는 최신의 WiFi 7을 지원한다는 점에서 차별성을 가지고 있다.

WiFi 7은 6에 비해 빠른 전송속도를 가지고 있을 뿐만 아니라 양방향 속도가 균일하게 이루어지기 때문에 게임이나 스트리밍 방송과 같은 환경에서 빠른 응답성과 일관성 속도 유지를 통해 균일한 품질의 무선 환경을 구축할 수 있다는 장점을 보여준다.

인텔 BE200 네트워크 칩을 사용하고 있어 최대 4.9Gbps의 속도를 지원하고 있다. 이는 2.5인치 SSD가 가진 속도인 550MB/s에 준하는 속도이다. 일반 메인보드들이 유선 네트워크에서 1Gbps를 지원하거나 2.5Gbps를 지원한다는 점을 고려한다면 WiFi 7을 사용함으로써 무선이면서도 초고속의 데이터 전송이 이루어지는 장점을 가지게 되는 것이다.

물론 아직 WiFi 7이 범용화 된 상황은 아니지만 2024년에는 점차적으로 확대될 것으로 전망되기 때문에 이 것은 체험하는데 그리 오랜 시간은 걸리지 않을 예정이다.

■ 다재다능한 ROG STRIX Z790-F GAMING WIFI II

ASUS 메인보드 중 ROG는 상위 라인업에 속하고 있고, 오버클럭을 포함해 다수의 USB 포트 그리고 다양한 환경에 대응하기 위한 기능성과 성능을 갖추고 있다. 이를 통해 게이머들이 다수의 게이밍기어나 기기 그리고 확장성을 가지는데 있어 여유로운 구성을 통해 이를 해소하고 있다. 그리고 ROG STRIX Z790-F GAMING WIFI II는 부족함 없는 모습을 보여주고 있다.

I/O 패널에만 14개의 USB 포트를 가지고 있을 뿐만 아니라 한층 업그레이드 된 전원부를 통해 장시간 그리고 오버클럭에 따른 전원 공급을 원활하게 도와준다. 물론 그 동안 이어오던 RGB LED는 그대로 계승되며 수랭쿨러를 위한 전원 커넥트와 메인보드 곳곳에 설치된 온도센서는 안정적인 구동을 위한 기본기처럼 보여질 정도로 ROG STRIX Z790-F GAMING WIFI II는 탄탄한 구성을 보여준다.

초고속의 WiFi 7 뿐만 아니라 5개의 풍부한 M.2 슬롯은 어떤 환경에도 대응할 수 있도록 알찬 구성을 보여준다는 점에서 ROG STRIX Z790-F GAMING WIFI II는 높은 평가를 내릴 수 밖에 없다. 인텔 플랫폼을 기반으로 고성능 PC를 구축하는데 넘치다 못해 여유로운 게이밍 메인보드다.

베타뉴스 신근호 기자 (danielbt@betanews.net)
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