[베타뉴스=곽정일 기자] 포스코는 직원 평균 자녀 수가 2019년 1.59명에서 2022년 1.51명으로 감소했으나, 2023년에는 1.54명, 올해 1분기에는 1.55명으로 증가했다고 11일 밝혔다. 그동안 포스코에서 지속적으로 추진해온 가족·출산친화 문화 조성 노력이 직원들의 실제 출산에도 긍정적인 영향을 끼쳤다는 설명이다.

평균 자녀 수뿐만 아니라 포스코 직원은 결혼과 출산 모두 이른 편이다. 지난해 기준 우리나라 남성은 평균 34세에 결혼했으나, 포스코 남성 직원은 이보다 2.1세 어린 31.9세에 결혼을 했고 첫 아이를 출산하는 연령 또한 국내평균 33세에 비해 1.9세 어린 31.1세를 기록했다.

포스코 직원의 출산율 증가와 이른 결혼의 배경은 직원들의 일과 가정 양립을 중심으로 가족·출산친화 문화 조성을 지속적으로 추진해온 결과라고 회사 측은 강조했다.

포스코는 출산과 육아에 대한 긍정적인 인식 확산을 위한 문화 조성에 앞장서고 있다. 직원 설문조사를 통해 이달부터 ‘육아휴직’ 명칭을 ‘육아몰입기간’으로 변경한 것이 대표적이다. 기존 육아휴직이 ‘쉬러 간다’는 인식이 있어 ‘육아의 가치’가 드러나지 않는다는 직원들의 의견을 수렴했다. 변경된 ‘육아몰입기간’은 육아의 가치가 보다 존중받는 문화를 조성하고 육아휴직을 망설이는 직원들이 편하게 휴직제도를 사용할 수 있도록 부모가 된 직원의 관점에서 ‘육아에 몰입하는 시간’이라는 의미를 담고 있다.

자녀를 둔 직원이 잠시 육아에서 벗어나 리프레시 할 수 있도록 보조하는 프로그램도 시범적으로 운영하기 시작했다. 최근 5월과 6월에 열린 포스코 콘서트에서는 자녀의 나이가 어려 콘서트 관람이 어려웠던 직원들을 위해 콘서트 현장에 자녀 돌봄 교실을 마련했다. 두 자녀를 맡겼던 광양제철소 압연설비2부 서영태 리더는 “아이 걱정 없이 아내와 마음 편히 콘서트를 관람할 수 있어서 부모와 자녀 모두 행복한 시간을 보낼 수 있었다”고 말했다.

포스코는 육아기 재택근무, 지역별 어린이집, 격주 4일제 등 결혼~임신~출산~육아 생애주기에 맞춘 20개의 가족·출산친화제도를 운영해 직원들의 호응을 얻고 있다. 2022년 ‘포스코 가족·출산친화 제도의 효과성’을 연구한 서울대 인구정책연구센터 조영태 교수는 “포스코의 가족·출산친화 제도는 직원들의 자부심과 소속감을 높이고 궁극적으로는 국가 차원의 혼인·출산에도 영향을 줄 수 있는 제도”라고 평가하기도 했다.

포스코는 앞으로도 가족·출산친화 문화 정착을 위해 지속 노력할 계획이다. 올해는 직원들이 본인 생애주기에 맞춰 사내 가족·출산친화 제도를 사용할 수 있도록 개별 맞춤형 안내를 강화하고 현행 제도들에 대해서도 의견을 수렴해 직원들이 유연하게 제도를 사용할 수 있도록 여건을 갖춰 나갈 예정이다.

베타뉴스 곽정일 기자 (devine777@betanews.net)
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