하이엔드 시스템에 딱 맞는 MSI 이클립스 SLI X58

지난해 11월 CPU 시장에 혜성같이 등장한 인텔 코어 i7 프로세서는 기존 제품에서 경험할 수 없었던 최고의 성능을 유감없이 발휘하면서 프로세서의 왕좌를 굳게 지켜나가고 있다.

 

하지만, 아무리 최고의 프로세서를 가졌다고 하더라도 이들을 뒷받침 해줄 수 있는 메인보드가 충분하지 못하다면 제대로 된 성능을 보여주는데 다소 한계가 있을 수 밖에 없다.

 

여기에, 극소수의 하이엔드 유저들이 바라는 ‘오버클럭’ 또한 어떠한 메인보드를 선택하느냐에 따라 성패가 좌우될 만큼 중요하게 여겨진다.

 

MSI 이클립스 SLI X58

 

MSI에서 출시한 ‘MSI 이클립스 SLI X58’은 지난해 코어 i7 출시에 발맞춰 선보였던 ‘X58 플래티넘’과는 달리, 한층 강화된 히트싱크 구조와 엔비디아의 3-웨이 SLI, ATI 크로스파이어 X 등의 차세대 기능을 골고루 겸비한 익스트림급 메인보드다.

 

최상위 라인업에 걸맞는 차세대 기능 겸비해

인텔 코어 i7 프로세서를 지원하는 LGA 1366 소켓

 

이클립스 SLI는 최상위 라인업을 갖춘 만큼 강한 스타일을 보여주는 레이아웃을 갖추고 있으며, 인텔의 차세대 X58 칩셋을 기반으로 Drmos 등의 최신 기술이 모두 집약돼 있는 ATX 메인보드다.

 

여기에, FSB 구조를 사용하는 이전 프로세서와 다르게, QPI(퀵패스 인터커넥트)링크 기술을 적용한 LGA 1366 소켓의 코어 i7 프로세서 및 익스트림 프로세서를 지원한다.

 

트리플 채널을 지원하는 6개의 DDR3 메모리 뱅크

 

코어 i7 프로세서는 기존에 출시돼왔던 듀얼 채널 방식과는 달리, 트리플 채널을 지원하는 DDR3 메모리를 장착할 수 있기 때문에 메모리 인터페이스의 대역폭을 더욱 크게 넓일 수 있다.

 

뿐만 아니라, 1,333/ 1,066/ 800 MHz 속도로 동작하는 DDR3 메모리를 기본 제공된 6개의 뱅크를 통해 최대 24GB까지 장착할 수 있으며, 듀얼 채널 메모리 구성 또한 가능하다.

 

안정적인 6페이즈 전원부 구성

 

메인보드에서 제일 눈에 띄는 부분 중 하나인 CPU 전원부는 MSI 최상위 제품답게 6페이즈로 구성돼 있으며, 모스펫과 같은 발열이 많은 부품에는 방열판을 사용함으로써 안정성을 더욱 높이는 데 일조했다.

 

이러한 전원부 구성은 프로세서 세부 설정에 의한 오버클럭에 대비한다는 의미가 매우 크다고 볼 수 있으며, 발열과 전력면에서 기존 전원부 보다 우수한 특성을 가지고 있기 때문에 PC를 사용하는 데 있어서 효율성을 극대화 할 수 있다.

 

하이엔드 제품에 걸맞는 방열판 구성

 

전원부와 메인 칩셋, 사우스 브릿지에 걸쳐 구성된 방열판은 구리 재질의 히트파이프를 통해 내부의 발열을 효과적으로 전달할 수 있도록 했으며, 하이엔드 제품답게 고급스러움은 물론 깔끔한 외형을 겸비하고 있다.

 

엔비디아 3-웨이 SLI는 물론 ATI 크로스파이어 X도 완벽하게 지원

 

이클립스 SLI의 가장 돋보이는 점은 엔비디아와 ATI의 멀티 GPU 기술을 모두 지원한다는 점이다.

 

특히, 엔비디아의 경우 기존 엔포스 칩셋에서만 지원돼왔던 3-웨이 SLI 기술을 이제는 인텔 X58 메인보드에서도 공식적으로 사용할 수 있기 때문에, 지포스와 라데온을 가리지 않고 자신이 원하는 그래픽카드를 듀얼로 구성해 한차원 높은 게이밍 환경을 구현할 수 있다.

 

여기에 PCI 익스프레스 x16 슬롯 3개에 이어, 2개의 PCI 슬롯과 PCI 익스프레스 x1 슬롯 2개를 추가로 갖추고 있어 별도의 사운드 카드와 TV 카드 등을 장착할 수 있다.

 

최대 10개의 S-ATA2 장치를 연결할 수 있도록 커넥터 구성

 

이클립스 SLI는 ICH10R 사우스 브릿지 칩셋을 통해 최대 6개의 S-ATA2 장치를 지원하며, JMB322 칩셋으로 4개의 S-ATA2 하드디스크를 추가로 연결할 수 있도록 충분한 확장성을 두고 있다.

 

EAX 어드밴스드 5.0을 지원하는 X-Fi 익스트림 오디오

 

HD 오디오 코덱만을 내장하고 있는 여타 메인보드와는 달리, 이클립스 SLI는 크리에이티브의 X-Fi 기술이 내장된 익스트림 오디오 카드를 기본으로 제공해 한차원 높은 사운드 환경을 구축할 수 있다.

 

특히, PCI-익스프레스 x1 슬롯에 장착되는 이 사운드카드는 일반 스피커는 물론 옵티컬 단자를 지원하는 최대 8채널 스피커를 지원해 일반적인 사운드카드 못지 않는 뛰어난 성능을 보여주며, EAX 어드밴스드 5.0를 통해 3D 게임에서도 보다 최적화된 음향 효과를 실감할 수 있도록 했다.

 

딥 스위치를 통해 오버클럭이 가능

 

2개의 E-sata 인터페이스와 8개의 USB 2.0 포트를 골고루 갖춰

 

메인보드 하단부에는 케이스 조립 없이도 전원과 리셋이 가능한 스위치를 두고 있으며, 부팅후 CMOS에 진입해 오버클럭 메뉴를 설정하지 않아도 간단하게 딥스위치를 조작함으로써 오버클럭킹이 가능하도록 했다.

 

후면에 위치한 I/O 인터페이스에는 키보드와 마우스 연결을 위한 PS/2 포트가 자리잡고 있으며, 휴대용 저장장치나 멀티미디어 기기를 다수 연결해도 부족함을 느끼지 못하는 8개의 USB 2.0 포트가 위치해 있다.

 

이밖에 잘못된 바이오스 설정 또는 오버클럭으로 인한 부팅불가 현상이 발생했을 경우, 케이스를 분리하지 않아도 후면에 위치한 ‘CMOS 클리어’ 버튼으로 간편하게 바이오스 초기화가 가능하다.

 

강력한 퍼포먼스를 위한 세부 설정은 기본

프로세서의 성능을 극대화하기 위한 Cell 메뉴

 

코어 i7 프로세서는 일반 제품과 더불어 익스트림 프로세서 등 2개의 제품으로 나뉘어 출시됐다. 익스트림 프로세서는 배수 제한이 없는 것과 동시에 QPI 링크 대역폭이 더 크기 때문에 최대의 성능을 발휘하려는 마니아들에게는 더욱 매력적인 제품으로 다가오고 있다.

 

이클립스 SLI 또한 이러한 고급형 프로세서를 지원하기 위해 바이오스 내에 Cell 메뉴를 갖춤으로써, 이를 통해 프로세서의 성능을 극한으로 끌어올릴 수 있도록 했다.

 

 

◇ 오버클럭 마니아를 위한 고급형 메인보드 = 이클립스 SLI X58은 사용자들의 기대와 관심을 한 몸에 받고 있는 인텔 코어 i7 프로세서를 위한 제품답게 MSI의 최신 기술들이 집약된 익스트림 메인보드라고 할 수 있다.

 

여기에, 기존 제품보다 한층 강화된 히트파이프와 더불어 엔비디아 3-웨이 SLI, ATI 크로스파이어 X를 완벽하게 지원하고 한 차원 높은 사운드 환경을 구축하기 위해 별도의 사운드카드를 제공한다는 점은 최적의 컴퓨팅 환경을 구현하려는 마니아들에게 또 하나의 희소식이 아닐 수 없다.

 

다만, 경기 불황으로 인해 환율 상승이 지속되고 있는 상황에서 이클립스 SLI 메인보드를 50만원대에 구매하기에는 적잖은 부담감이 발생할 수 밖에 없다는 점을 제외하면, 이번 제품은 최상의 퍼포먼스 시스템을 구축하는 데 있어 적합한 선택이 될 것으로 충분히 기대된다.

베타뉴스 김영훈 (raptor@betanews.net)
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