제너럴 모터스(GM)는 2013년 12월 5일, 유럽 지역의 대중차와 프리미엄 자동차 시장을 위한 브랜드 전략을 강화해 유럽 시장 공략에 박차를 가할 계획이라고 밝혔다.

 

이 같은 계획에 따라, GM은 2016년부터 유럽지역 대중차 시장에서 평판이 좋은 오펠과 복스홀 브랜드를 중심으로 사업을 전개해 나갈 계획이다. 쉐보레 브랜드는 난항을 겪고 있는 사업 구조와 유럽의 어려운 경제 상황으로 인해 서유럽 및 동유럽 시장에서 더 이상 GM의 주력 브랜드로 존재하지 않을 예정이다.

 

그러나, 세계에서 네번째로 가장 많이 팔리는 브랜드인 쉐보레는 콜벳과 같은 선별된 상징적 모델들을 서유럽 및 동유럽 시장에 공급해 나갈 것이며, 러시아와 CIS 시장에서의 큰 영향력은 계속 유지해 나갈 방침이다.

 

GM은 유럽지역 내 새로운 브랜드 전략이 오펠과 복스홀 브랜드의 지역 내 입지를 향상시키고 서유럽 및 동유럽 지역에서 오펠과 쉐보레 브랜드의 병행으로 인한 복잡성을 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다. 반면, 러시아와 CIS지역에서는 두 브랜드가 분명하게 정의되고 구분되어 있어 각각의 세그먼트에서 경쟁력을 갖춘 것으로 평가되고 있다.

 

유럽 시장 내 브랜드 확대를 위한 새로운 계획 구상 마무리 단계에 있는 캐딜락은 수많은 신제품 출시를 준비하는 동시에 향후 3년에 걸쳐 유통망을 강화하고 확대해 나갈 예정이다.

 

댄 애커슨(Dan Akerson) GM 회장 겸 CEO는 “유럽은 GM의 핵심 사업지역으로 더욱 강해진 오펠/복스홀과 더욱 강화된 캐딜락으로부터 이익을 얻게 될 것”이라고 말하고 “이번 조치로 우리는 성장 기회가 가장 많은 지역에 쉐보레 브랜드를 위한 투자를 집중할 수 있을 것”이라고 설명했다.  

 

그는 네 브랜드 모두에게 승리를 안겨다 주는 전략이라고 강조하고 “이로 인해, 잘 정의되고 역동적인 각각의 GM 브랜드 제품을 구입할 수 있게 된다는 점에서 특히 유럽 전역의 고객들에게 매우 좋은 일”이라고 덧붙엿다.

 

쉐보레는 유럽 지역의 기존 고객들에 대한 의무를 충실히 이행해 나가는 한편, 다음 단계를 밟기 위해 서유럽 및 동유럽 지역의 해당 딜러들과도 긴밀히 협력해 나갈 계획이다.

 

토마스 세드란(Thomas Sedran) 쉐보레 유럽 사장은 “우리는 기존 고객들이 보유한 쉐보레 제품 뿐만 아니라 지금부터 2015년 말까지 판매되는 제품들에 대한 보증, 부품공급, 서비스 제공을 지속할 계획을 갖고 있어 고객들은 안심할 수 있을 것”이라며, “우리는 쉐보레 브랜드에 대해 애정을 갖고 있는 유럽지역의 쉐보레 고객과 딜러들에게 감사 드린다”고 말했다.

 

현재 서유럽과 동유럽에서 판매되고 있는 쉐보레 제품 라인업의 대부분은 한국에서 생산되고 있다. 이번 조치로 GM은 빠르게 변화하고 경쟁이 치열한 글로벌 사업 환경에서 한국지엠이 성과를 향상시키기 위한 새로운 방안을 모색하면서 수익성과 관리비용을 개선하고 판매 기회를 극대화할 수 있도록 역량을 집중해나갈 예정이다.

 

세르지오 호샤(Sergio Rocha) 한국지엠 사장은 “우리는 모기업의 전폭적인 지원 아래 한국에서 더욱 더 경쟁력 있는 회사로 거듭날 것”이라고 강조하면서, “임직원, 고객, 주주 등 모두의 가장 바람직한 이익을 위해서 장기적인 경쟁력과 지속가능성을 향해 우리 스스로의 입지를 구축할 것이며, 계속해서 GM 글로벌 비즈니스에 핵심 역할을 수행하는 사업장으로 남을 것”이라고 말했다.

 

서유럽 및 동유럽에서  쉐보레를 더 이상 주력 브랜드로 운영하지 않을 것이라는 결정과 관련, GM은 2013년 4분기와 2014년 상반기에 걸쳐 7억~10억 달러의 순 특별 경비를 기록할 것으로 예상하고 있다.

 

자산 감손, 딜러 재편, 판매 인센티브, 계약해제 관련 비용들을 포함하는 이 특별 경비는, 오펠/복스홀 브랜드를 더욱 강화하여 GM의 유럽 비즈니스 개선을 중단없이 추진하는데 사용될 예정이다. 이 중 약 3억 달러는 현금을 수반하지 않는 비용이 될 것으로 보인다.

 

한편, 이런 조치들과 관련해, 특별 경비로 취급되진 않지만, GM해외사업부문(GM’s International Operations)의 2014년 수익에 영향을 미치는 구조조정 비용이 발생할 것으로 예상된다.

베타뉴스 강형석 (kanghs@betanews.net)
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