일반적으로 IT 제품은 가격에 따라 기능의 다양성이 결정된다.

기능이 많으면 그만큼 다양하고 강력한 부품이 들어가고 소프트웨어 지원도 많아야 하니 가격이 높아진다. 반대로 기능이 간결하면 그만큼 적은 부품을 탑재해서 저렴한 제품을 만들 수 있다.

그렇지만 사용자 가운데 이런 추세와 다른 제품을 원하는 고객 층도 있다. 가격은 저렴한 보급형이지만 기능은 될 수 있으면 풍부해야 한다는 욕심이다. 이런 경우는 보급형 제품에 몇 가지 활용 기능을 덧붙인 제품이 있다면 좋은 선택지가 된다.

이에프엠(EFM)에서 내놓은 아이피타임 A1004NS는 최신 무선 네트워크 규격인 802.11ac에 5GHz/2.4GHz 주파수를 동시 지원하면서 USB 단자를 탑재했다. 이것을 통해 간이 NAS 기능과 미디어 서버 기능까지 할 수 있는 이 제품을 사용해 보았다.


디자인 - 화이트 플라스틱, 안테나 3개의 깔끔한 모양

 

아이피타임 A1004NS는 아이피타임 시리즈의 일관된 디자인 언어를 계승했다. 깔끔한  흰색 플라스틱으로 된 본체는 라운딩 된 정사각형이다.

제품 윗면에는 좌측 위에 영문으로 제품명이 프린트되었다. 아래쪽에는 검은색 플라스틱으로 된 직사각형 패널이 있으며 전원을 비롯한 각종 동작 표시등이 위치한다.

 

우측으로는 안테나 세 개가 있는데 최신 무선 규격인 802.11ac를 지원한다. 2.4GHz에 2개의 안테나를 할당해서 2Tx-2Rx 최대 링크 속도 300Mbps를 제공하며, 5GHz에 1개의 안테나로 1Tx-1Rx  최대 링크 속도 433Mbps를  제공한다.

주된 기능을 하는 단자는 제품 후면에 집중되어 있다. 왼쪽부터 USB 2.0단자, 이더넷 입력을 받는 단자 1개, 유선랜 연결 출력을 제공하는 단자 4개, 직류 어댑터로부터 전원 입력을 받는 단자가 위치한다.

단 모양이 다르긴 하지만 혼동할지 모를 초보자를 위해 단자 안쪽 틀라스틱의 색깔을 다르게 한 점이 돋보인다.

 

바닥면은 검은 플라스틱으로 되어 있고 오른쪽에 무늬 모양으로 방열구가 나 있다. 열 배출을 도와서 안정적 제품 작동에 유리하다.

방열구 옆에는 세로로 세워 쓸 수 있는 스탠드 구멍이 있는데 패키지에 같이 제공되는 스탠드와 함께 쓰면 더욱 멋있게 거치해둘 수 있다.

 

성능 - 가격 대비 활용성이 우수

이 제품은 가격 대 성능비가 뛰어난 제품군에 속한다. 따라서 제법 성능이 좋은 칩을 장착해야 제대로 된 능력을 발휘할 수 있다.

아이피타임 A1004NS는 미디어텍 사의 최신 주문형 칩인 MT7620을 탑재했다.  560MHz로 동작하는 이 칩은 공유기와 미디어 서버 양쪽 기능에 충분한 성능을 공급한다.

우선 기본적인 유선랜 전송 기능을 활용해 보았다. 기가 비트 전송 능력이 있기에 가정용 랜 속도는 충분히 지원 가능하다.

기가컴팩트 제품을 사용하는 이더넷을 통해 입력을 받고 노트북에 출력한 속도는 위와 같다. 업로드와 다운로드에서 원활한 속도는 물론이고 적은 지연시간까지 나오며 충분한 지원 능력을 보여주었다.

무선랜 기능에서 우선 2.4GHz를 시험했다. 왼쪽은 1미터 정도의 가까운 거리에서 측정한 결과이며 오른쪽은 4미터 정도 떨어진 밀폐된 방에서 측정했다. 주파수 특성으로 인해 밀폐된 방에서도 속도가 그다지 떨어지지는 않는다. 다만 많이 사용하는 대역이므로 주변 주파수 때문에 기본 전송속도를 좀 모자라게 나온다.

직진성이 좋은 5GHz의 측정 결과이다. 왼쪽이 1미터 정도의 가까운 거리에서 측정한 결과이고 오른쪽은 4미터 정도 떨어진 밀폐된 방에서 측정한 결과 값이다. 주파수 특성으로 인해 밀폐된 방에서 지연시간은 좀 늘어났지만 혼신이 적은 대역이므로 전송속도가 잘 나오는 편이다.


활용 - 미디어 서버 기능으로 스마트 TV에서 직접 콘텐츠 감상 가능

이 제품은 후면에 있는 USB 2.0포트에 USB 지원 저장 장치를 연결하면 FTP 서버, 윈도 파일공유, 간이 웹서버 등을 이용할 수 있는 특징이 있다. 일반적인 보급형 유무선 공유기에서는 바랄 수 없는 다양한 활용법이 가능하다.

활용방법은 간단한 편이다. 저장 장치를 연결한 뒤 관리 프로그램으로 들어가서 관련 기능을 활성화시키면 된다. 아이피타임에서 잘 한글화해 놓은 메뉴를 통해 초보자도 비교적 쉽게 관련 기능을 사용할 수 있다. 모바일 앱을 통해 스마트폰 등에서도 이용 가능하다.

주목할 점은 미디어 서버 기능이다. DNLA 기능을 지원하는 최신형 스마트 TV 등 디지털 멀티미디어 기기를 가지고 있다면 PC 같은 다른 기기를 거치지 않고도 직접 TV에서 저장 장치의 콘텐츠를 재생할 수 있다. 사진이나 음악, 동영상을 다양하게 TV에서 직접 재생할 수 있다.

또한 프린터 서버 기능도 지원한다. 네트워크 기능이 없는 프린터라도 A1004NS의 USB 포트에 프린터를 연결하면 유선이나 무선 네트워크 프린터로 사용하는 것이 가능하다.


총평 - 부담 없는 가격에 미디어 서버 기능까지 갖췄다

다양한 제품이 보다 다양한 기능과 강력한 성능으로 사용자를 유혹하고 있다. 주머니가 가벼운 사용자라고 할 지라도 그만큼 욕심까지 가벼운 것은 아니다. 비교적 저렴한 가격을 지불하면서도 다양한 활용을 하고 싶은 수요는 반드시 있다.

아이피타임 A1004NS은 이런 실속파 사용자를 겨냥한 제품이다. 최신 네트워크 규격을 지원하고 안테나 3개를 통해 좋은 전송능력을 가졌다.

여기에 USB단자를 통해 간이NAS기능을 탑재했으며 미디어 서버 기능으로 스마트TV와의 직접연결도 할 수 있다.

가격대비 기능이 뛰어난 유무선 공유기를 원하는 사용자라면 주목할 만한 제품이다.

베타뉴스 안병도 (catchrod@betanews.net)
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