최근 인터넷은 PC뿐 아니라 휴대폰, TV, 카메라, 냉장고 등 많은 제품에서 사용된다. 이 모든 제품에서 인터넷을 쓰기 위해 일일이 랜 선을 연결하는 것은 복잡하고 힘들다. 그래서 대부분 무선랜을 이용하기에 무선환경 구축은 이제 필수가 되었다. 그런데 무선 환경을 구축하려면 꼭 필요한 것이 바로 유무선 공유기다.

유무선 공유기를 구매하려고 보면 2만 원대 이하부터 20만 원을 넘는 제품까지 가격대가 다양하다. 고가 공유기는 성능이나 기능 등이 저가보다 좋다. 하지만 일반적인 사용자라면 비싼 제품을 쓸 이유가 없다. 간단하게 사용할 수 있는 보급형 공유기로 충분하다. 거기에 한글화와 펌웨어 업데이트 같은 꾸준한 사후지원까지 된다면 더 바랄 것이 없다.

아이피타임에서 이번에 출시한 A604M은 보급형 제품이지만 4개의 안테나를 달았다. 802.11ac를 지원하고 2.4GHz, 5GHz대 무선랜을 전부 이용할 수 있다. 크래들을 지원해 세로로 세울 수도 있어 효율적으로 공간을 활용할 수 있다. 이 제품을 직접 사용하며 특징을 알아보았다.

디자인 – 정사각형의 깔끔한 형태

이 제품은 아이피타임 공유기의 일관된 디자인 언어가 적용되어 있다. 흰색 플라스틱 재질의 둥근 사각형 형태를 기본으로 하였다. 거기에 검은색으로 포인트를 주어 세련됨을 더했다. 윗면에는 상단에 2.4GHz, 5GHz 안테나가 2개씩 총 4개 배치되어 있다. 상태를 보여주는 LED는 검은색 바탕에 파란색 LED를 장착했다. 앞면에는 WPS버튼과 리셋 홀이 있다.

검은색으로 된 바닥면에는 아래쪽에 세로 거치용 크래들 홀이 위치하고 있다. 그 위 일부분에 패턴 무늬의 방열구가 자리한다. 바닥 아래 네 모서리 고무 받침이 있어 제품을 바닥면에서 살짝 띄워 공기를 빨아들여 냉각하도록 설계되어 있다. 또한, 오른쪽 측면에도 방열구를 만들어 발열에 신경을 썼다.

뒷면에는 전원 어댑터 단자, 이더넷 단자, 랜 단자가 위치하고 있다. 둥근 모양의 전원 어댑터 단자 이외에는 모두 모양이 같다. 하지만 인터넷이 들어오는 이더넷 단자는 노란색, 각종 유선 랜 기기로 나가는 랜 단자는 오렌지색으로 되어있어 한눈에 구분할 수 있다.

성능 - 4개의 안테나로 2.4GHz 망과 5GHz 망을 동시 구성

아이피타임 A604M은 4개의 5dBi안테나를 장착했다. 2개씩 각각 2.4GHz와 5GHz를 지원하여 2Tx-2Rx 5GHz WiFi 망과 2Tx-2Rx 2.4GHz 망을 동시에 구성할 수 있다. 스펙 상 최대 링크 속도는 2.4GHz에서 300Mbps, 5GHz에서 867Mbps로 무선랜을 사용하는 데 부족함이 없는 속도를 제공한다.

연산을 맡은 메인 칩셋으로 미디어텍의 MT7628A를 탑재했다. 580MHz의 고속 클럭으로 작동하며 여기에 DRAM 64MB를 탑재해 간단한 인터넷을 하기에 충분한 성능을 발휘한다. 유선 랜은 100Mbps의 속도로 기가비트를 지원하지 않지만, 모바일기기를 사용하고 인터넷을 하는 데 불편이 없다.

인터넷을 연결해 실제 속도를 측정해 보았다. 연결한 것은 KT의 기가인터넷 콤팩트로 최대 500Mbps의 업/다운 속도를 가지고 있다.

먼저 유선 랜 속도를 측정했다. 이 제품은 유선 랜 최대 지원 속도는 100Mbps이다. 실제 측정해보니 업로드와 다운로드 100Mbps에 가까운 속도가 기록되었다. 스펙상 최대 속도에 가깝다. 지연시간도 2ms대로 안정적인 유선 랜 성능을 보여준다.

 

무선랜은 공유기 1미터 앞과 4미터 정도 떨어진 밀폐된 방에서 측정하였다. 먼저 2.4GHz 주파수로 연결하여 측정했다. 왼쪽이 1미터, 오른쪽이 4미터 떨어진 방이다. 이 주파수대는 어느정도 거리까지는 거리나 벽과 상관없이 도달력이 좋다. 밀폐된 방에서도 업로드 속도가 약간 줄어들었고 지연시간이 조금 늘어났지만 다운로드 속도는 비슷하다. 이 정도면 거리에 상관없이 비슷한 결과다.

5GHz대역은 2.4GHz대보다 상대적으로 도달력이 좋지 않지만 무선 간섭이 적다는 장점이 있다. 역시 왼쪽이 1미터, 오른쪽이 4미터 떨어진 방이다. 업로드 속도가 약간 줄어들었고 지연시간이 조금 늘어났지만 크게 차이 나지 않는다. 2.4GHz대와 비교했을 때 업로드 속도가 둘 다 증가하였으니 5GHz를 지원하는 기기라면 이 주파수를 쓰는 것이 좋다.

총평 – 부담 없는 5GHz지원 유무선 공유기

무선랜을 이용하는 가전제품이 많아지면서 가정에 무선 환경구축은 이제 필수가 되어가고 있다. 많은 가정에 유무선 공유기가 있다 보니 2.4GHz대에는 많은 공유기가 있어 간섭현상이 일어난다. 그래서 기술지식이 좀 있는 사용자는 간섭현상이 덜한 5GHz대를 선호한다. 거기에 이 제품은 802.11ac로 최대 867Mbps의 높은 속도를 제공한다. 같은 가격이라면 더 빠른 무선을 지원하는 제품이 당연히 좋다.

충실한 매뉴얼과 한글화된 쉬운 설정 메뉴까지 포함되어 있는 점도 매력적이다. 설치 도우미와 펌웨어 업그레이드 도우미까지 지원해 편리하게 설치, 사용할 수 있다.

아이피타임 A604M은 저렴한 보급형 공유기이지만 4개의 안테나로 안정적인 2.4GHz와 고속의 5GHz 주파수를 모두 지원한다. 거기다 최대소비전력이 7.2W로 전기료 부담도 적다. 일상적인 환경에서 고속의 무선랜 성능이 필요한 사용자라면 이 제품을 사용해 볼 것을 권한다.

베타뉴스 안병도 (catchrod@betanews.net)
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